Un electrocardiograma (ECG) es una prueba simple que se puede usar para verificar el ritmo cardíaco y la actividad eléctrica.

Se utilizan sensores adheridos a la piel para detectar las señales eléctricas que produce el corazón cada vez que late.

Estas señales son registradas por una máquina y son examinadas por un médico para ver si son inusuales.

Un especialista del corazón (cardiólogo) o cualquier médico que crea que usted podría tener un problema cardíaco, incluido su médico de cabecera, puede solicitar un ECG.

La prueba puede ser realizada por un profesional de la salud especialmente capacitado en un hospital, una clínica o en la consulta de su médico de cabecera.

A pesar de tener un nombre similar, un ECG no es lo mismo que un ecocardiograma, que es una exploración del corazón.

Cuando se utiliza un ECG

Un ECG a menudo se usa junto con otras pruebas para ayudar a diagnosticar y controlar las condiciones que afectan el corazón.

Se puede usar para investigar los síntomas de un posible problema cardíaco, como dolor en el pecho, palpitaciones (latidos del corazón que se notan repentinamente), mareos y dificultad para respirar.

Un ECG puede ayudar a detectar:

• arritmias: donde el corazón late demasiado lento, demasiado rápido o irregularmente
• Enfermedad coronaria: en la que el suministro de sangre al corazón está bloqueado o interrumpido por una acumulación de sustancias grasas.
• ataques cardíacos: cuando el suministro de sangre al corazón se bloquea repentinamente
• miocardiopatía: donde las paredes del corazón se engrosan o agrandan

También se puede tomar una serie de ECG a lo largo del tiempo para monitorear a una persona a la que ya se le ha diagnosticado una afección cardíaca o que toma medicamentos que se sabe que pueden afectar el corazón.