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Niveles de oxígeno, oxímetros de pulso y COVID-19

¿Cómo reduce el COVID-19 los niveles de oxígeno de una persona?

Muchas personas con COVID-19 tienen niveles bajos de oxígeno en la sangre, incluso cuando se sienten bien. Los niveles bajos de oxígeno pueden ser una señal de advertencia temprana de que se necesita atención médica.

¿Qué es un oxímetro de pulso?

Un oxímetro de pulso mide cuánto oxígeno hay en la sangre de una persona. Es un pequeño dispositivo que se sujeta a un dedo u otra parte del cuerpo. Se usan a menudo en hospitales y clínicas y se pueden comprar para usar en casa.

Mucha gente considera que el nivel de oxígeno es una señal importante de qué tan bien está funcionando un cuerpo, al igual que la presión arterial o la temperatura corporal de una persona. Las personas que tienen una afección pulmonar o cardíaca pueden usar un oxímetro de pulso en el hogar para verificar cómo están, según las indicaciones de su proveedor de atención médica. Las personas pueden comprar oxímetros de pulso sin receta en algunas farmacias y tiendas.

¿Puede un oxímetro de pulso saber si alguien tiene COVID-19 o qué tan bien le está yendo si lo tiene?

No recomendamos usar un oxímetro de pulso como forma de saber si alguien tiene COVID-19. Hágase la prueba si tiene signos de COVID-19 o si ha estado cerca de alguien que lo tenga.

Si alguien tiene COVID-19, un oxímetro de pulso puede ayudarlo a vigilar su salud y saber si necesita atención médica. Sin embargo, aunque un oxímetro de pulso puede ayudar a que alguien sienta que tiene cierto control sobre su salud, no cuenta toda la historia. El nivel de oxígeno medido por un oxímetro de pulso no es la única forma de saber qué tan enferma está una persona. Algunas personas pueden sentirse muy enfermas y tener buenos niveles de oxígeno, y otras pueden sentirse bien, pero tener niveles bajos de oxígeno.

Los resultados de la oximetría de pulso pueden no ser tan precisos para las personas con piel más oscura. A veces se informa que sus niveles de oxígeno son más altos de lo que realmente son. Las personas que verifican sus propios niveles de oxígeno, o aquellos que lo hacen por ellos, deben tener esto en cuenta al mirar los resultados.

Los niveles de oxígeno pueden ser bajos si alguien siente dificultad para respirar, respira más rápido de lo habitual o se siente demasiado enfermo para realizar sus actividades diarias habituales, incluso si un oxímetro de pulso indica que sus niveles de oxígeno son normales. Llame a un médico u otro proveedor de atención médica de inmediato si tiene estos síntomas.

¿Qué son las lecturas normales?

Un nivel normal de oxígeno suele ser del 95 por ciento o más. Algunas personas con enfermedad pulmonar crónica o apnea del sueño pueden tener niveles normales de alrededor del 90 por ciento. La lectura de "SpO2" en un oxímetro de pulso muestra el porcentaje de oxígeno en la sangre de una persona.

Si la lectura de SpO2 de su hogar es inferior al 95 por ciento, llame a su proveedor de atención médica.