Medicamentos para el COVID-19: ¿hay alguno que funcione?

Medicamentos COVID-19: ¿Hay alguno que funcione?

Dr. Daniel C. DeSimone:

Es el único medicamento aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Pero muchos otros medicamentos ya están en fase de prueba.

La FDA ahora aprobó el medicamento antiviral remdesivir (Veklury) para tratar el COVID-19 en adultos y niños mayores de 12 años. Remdesivir se puede recetar a pacientes hospitalizados con COVID-19 que requieren oxígeno suplementario o que tienen un alto riesgo de enfermedad grave. Este medicamento se administra mediante inyección (en una vena) a través de la piel.

La FDA ha aprobado el medicamento Paxlovid para uso de emergencia. Cada sobre contiene dos medicamentos: Naimatevir, que bloquea la actividad de una enzima específica requerida para la replicación del virus que causa el COVID-19; y el fármaco antiviral ritonavir, que ayuda a retardar la degradación de naimatevir. Paxlovid está aprobado para tratar a pacientes con COVID-19 leve a moderado de 12 años de edad y mayores que tienen un mayor riesgo de enfermedad grave. Estos medicamentos vienen en tabletas y se toman por vía oral.

La FDA aprobó otro medicamento llamado monuprevir para uso de emergencia para tratar a pacientes adultos con COVID leve a moderado-19 que corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente y que no pueden tomar otras opciones de tratamiento. Estos medicamentos vienen en tabletas y se toman por vía oral.

La FDA aprobó el uso de emergencia del medicamento para la artritis reumatoide baricitinib (Olumiant) para tratar la COVID-19 en determinadas circunstancias. Las tabletas de baricitinib parecen combatir el COVID-19 al reducir la inflamación y ejercer actividad antiviral. Baricitinib se puede usar en pacientes hospitalizados con COVID-19 que usan ventiladores mecánicos o requieren oxígeno suplementario.

Los investigadores están estudiando otros posibles tratamientos para la COVID-19, entre ellos:

Medicamentos antivirales. Los investigadores están experimentando con los medicamentos antivirales favipiravir y merimepodib. El estudio encontró que la combinación de lopinavir y ritonavir fue menos efectiva.

Terapia antiinflamatoria. Los investigadores han estudiado muchos medicamentos antiinflamatorios para tratar o prevenir la disfunción de múltiples órganos y las lesiones pulmonares causadas por la inflamación relacionada con infecciones.

Dexametasona. El corticosteroide dexametasona es un fármaco antiinflamatorio actualmente en investigación para el tratamiento o la prevención de la disfunción orgánica y la lesión pulmonar provocada por la inflamación. El estudio encontró que el medicamento redujo el riesgo de muerte en aproximadamente un 30 por ciento en pacientes con ventiladores y en aproximadamente un 20 por ciento en aquellos que necesitaban oxígeno suplementario.

Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan la dexametasona para pacientes hospitalizados con COVID-19 que usan ventiladores mecánicos o requieren oxígeno suplementario. Si no se dispone de dexametasona, se pueden usar otros corticosteroides como prednisona, metilprednisolona o hidrocortisona. Para infecciones de COVID-19 menos graves, la dexametasona y otros corticosteroides pueden ser más dañinos que útiles.

En algunos casos, remdesivir, tocilizumab o baricitinib se pueden combinar con dexametasona para pacientes hospitalizados que están en un ventilador mecánico o necesitan oxígeno suplementario.

Inmunoterapia. Los investigadores han estudiado inmunoterapias como plasma convaleciente, células madre mesenquimales y anticuerpos monoclonales. Los anticuerpos monoclonales son proteínas desarrolladas en el laboratorio que ayudan al sistema inmunitario a combatir los virus.

Los fármacos de anticuerpos monoclonales incluyen sotovelumab, banivirumab combinado con eltersuvirumab y casirimumab combinado con idelweimab. Estos medicamentos se usan para tratar a personas con COVID de leve a moderado-19 que tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente por COVID-19. El tratamiento consiste en administrar una perfusión única (en una vena) en el brazo como paciente ambulatorio. Para obtener mejores resultados, estos medicamentos deben administrarse poco después de que aparezcan los síntomas de COVID-19 y antes de la hospitalización. Algunos anticuerpos monoclonales son menos efectivos contra ciertas variantes de COVID-19.

Los investigadores también estudiaron la inmunoterapia con plasma de convalecientes. La FDA ha aprobado el uso de emergencia de la terapia de plasma convaleciente para tratar la COVID-19. El plasma convaleciente es sangre donada por pacientes recuperados de COVID-19. El plasma convaleciente con niveles altos de anticuerpos podría usarse para tratar a algunos pacientes hospitalizados con COVID-19 que se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad o que están inmunocomprometidos.

Fármacos en investigación cuya eficacia es incierta. Los investigadores estudiaron amlodipino y losartán. Pero no está claro qué tan efectivos son estos medicamentos para tratar o prevenir el COVID-19. La famotidina no se considera beneficiosa en el tratamiento de la COVID-19.

Ivermectina. El medicamento ivermectina se usa para tratar o prevenir parásitos en animales y personas, no para tratar virus. Este medicamento no ha sido aprobado por la FDA para tratar o prevenir el COVID-19. Este medicamento puede causar lesiones graves si se toma en grandes cantidades. Nunca automediques a los animales para tratar o prevenir el COVID-19.

Hidroxicloroquina y cloroquina. Estos medicamentos antipalúdicos fueron autorizados previamente por la FDA para uso de emergencia durante el brote de COVID-19. Pero la FDA retiró la autorización cuando un análisis de los datos mostró que los medicamentos no eran efectivos para tratar la COVID-19. Estos medicamentos también pueden causar problemas cardíacos graves.

Medicamentos para prevenir el COVID-19. Los investigadores están estudiando medicamentos para prevenir la COVID-19 antes y después de la exposición al virus.

La FDA ha autorizado el uso de emergencia de los anticuerpos monoclonales cabirimumab en combinación con idevumab y banivirumab en combinación con eltersuvirumab. Estos medicamentos se pueden usar para tratar a personas que recientemente han estado expuestas al virus COVID-19 o que tienen un alto riesgo de exposición y que tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente. Una vez que alguien en un hogar de ancianos o prisión se infectó recientemente con el virus COVID-19, las personas con alto riesgo de exposición pueden incluir a las personas que viven allí. Este tratamiento es para personas que no han sido vacunadas por completo o que están vacunadas por completo pero están inmunocomprometidas.

La FDA también aprobó el uso de emergencia del anticuerpo monoclonal tesagravirumab en combinación con sigavirumab (Evusheld) para la prevención de COVID-19 en algunas poblaciones inmunocomprometidas o con antecedentes de reacciones graves a la vacuna COVID-19 .

No se sabe si estos medicamentos son efectivos contra el COVID-19. Es importante realizar estudios médicos para ver si estos medicamentos funcionan contra el COVID-19.

Incluso si ha oído que estos medicamentos pueden ayudar, no los pruebe sin una receta y sin la aprobación de su médico. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves. Estos medicamentos están reservados para personas gravemente enfermas que necesitan atención del personal médico.

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Dr. Daniel C. DeSimone